В эпоху освоения Дикого Запада в Соединенных Штатах получил очень широкое распространение такой тип оружия, как «коачган» (от англ. coach gun), что дословно переводится как «ружьё кучера», или «кучерское ружьё». Подобное оружие использовалось как для охраны дилижансов и повозок от нападения бандитов (собственно, поэтому оно и получило свое название), так и для самообороны. Наибольшее распространение именно в таком виде оружие получило в южных штатах, где для многих американцев «коачган» прекрасно заменял более привычный нам по фильмам револьвер.
«Коачган» представляет собой классическую двустволку, но с укороченными стволами (их длина могла быть очень различной – от 550 мм и менее). Об особенностях такого оружия и его практическом применении мы сегодня и поговорим.
Table of Contents
Пять причин, почему «coach gun» был так популярен
1. Удобство и «разворотистость»
Как можно сразу догадаться, стволы у данного типа оружия укорачивали не случайно (а в более позднее время укороченные ружья стали производиться и изначально). Более короткий ствол делает оружие более разворотистым и лучше управляемым, что особенно важно при стрельбе в помещениях или сидя не повозке, когда слишком длинные стволы будут просто мешать.
Кроме этого, более короткий ствол обеспечивает больший разброс дроби на близкой дистанции, что, в свою очередь, облегчает стрельбу во время движения. Попасть по движущемуся на коне противнику из того же револьвера или винтовки – намного сложнее, чем накрыть его широкой осыпью картечи или крупной дробью. Именно по этой причине практически на каждом дилижансе, перевозящем пассажиров или важные грузы, рядом с кучером сидел охранник, вооруженный «коачганом».
2. Боеприпасы
Второй очень важной причиной популярности coach gun стала доступность боеприпасов. Ведь, несмотря на большое количество револьверов и винтовок, гладкоствольные ружья крупных калибров были практически у каждого американца. И в то время, когда чуть ли не для каждой модели винтовок требовались свои патроны (думаю, ни для кого не секрет, сколь разнообразен ассортимент различных типов боеприпасов в США), патроны для гладкоствольных ружей были достаточно унифицированы по калибрам. Кроме этого, при невозможности достать дробь или картечь, было можно стрелять и патронами, снаряженными «подручными средствами», например рубленой проволокой.
3. Мощность и останавливающая способность
Третьим, не менее важным фактором, говорившим в пользу этого оружия, была его останавливающая эффективность. Ведь попадание с близкого расстояния из винтовки или револьвера, если оно не пришлось в жизненно важную область, не всегда было смертельным (и это хорошо известно из истории – после битв на полях сражений оставалась масса раненых, а некоторые ранения даже позволяли продолжать бой), а попадание все того же снопа картечи практически не оставляло шансов.
4. Надёжность «кучерского ружья»
Четвертым плюсом coach gun была и остается его высокая надежность, характерная для любого двуствольного оружия. Ни для кого не секрет, что в момент освоения Запада оружейная промышленность в США только начинала свое активное развитие, появлялось большое количество самых различных винтовок и револьверов, и далеко не все из них были «доведены до ума». Курковая же двустволка была проста и надежна, быстро перезаряжалась и практически не давала осечек. И даже в том случае, если выстрел из одного ствола каким-то образом не получился, всегда можно выстрелить из второго, в то время, как у других типов оружия подобной возможности ну просто нет.
5. Лёгкость в применении
Ну и, наконец, обращаться с «кучерским ружьём» было намного проще, чем с винтовкой. Выстрел можно было сделать в короткий промежуток времени практически без прицеливания, достаточно было просто «стрельнуть в сторону» своего оппонента, после чего большой калибр и широкий разлет дроби сами делали свое дело.
Недостатки «коачгана»
Упоминая большое количество явных преимуществ «кучерского ружья», стоит отметить и несколько недостатков, вызванных его конструкцией. Так, первое, о чем стоит сказать – небольшая дистанция эффективной стрельбы дробью. Если при использовании coach gun в качестве оружия самообороны этот фактор не играл большой роли, то при стрельбе на охоте он давал о себе знать.
Как правило, дистанция уверенного поражения дичи для такого ружья не превышала 20, а то и 15 метров (в зависимости от длины ствола), в результате чего «коачган» подходил далеко не для всех охот и уж, тем более, не являлся каким-то универсальным оружием.
Второй недостаток, также связанный с длиной ствола – это невысокая дальность и точность пулевой стрельбы. Как уже говорилось выше, в реальной жизни далеко не каждый ковбой имел в своем арсенале нарезное оружие, и охотиться на крупную дичь часто приходилось с гладкоствольными ружьями. Но делать это именно с «коачганом» в руках было крайне сложно, все по тем же причинам. Кроме этого, при применении дымного пороха короткий ствол не обеспечивал его полное сгорание, в результате чего снижалась энергия полета пули и ее проникающая способность, в результате чего даже прицельная стрельба по крупным животным становилась мало эффективной.
Третьим, весьма ощутимым, недостатком оружия была высокая отдача. В данном случае для полноты картины стоит отметить тот факт, что далеко не все «ружья кучера» производились в 12 или, тем более, 16 калибре. Большая их масса выпускалась в 10 и даже 8 калибрах, и обо всей «прелести» отдачи такого калибра при такой длине ствола можно только догадываться…
«Кучерское ружьё» в наше время
В настоящее время в Соединенных Штатах «коачганы» не менее популярны, чем и во времена Дикого Запада. Причем, применяются они и для развлекательной стрельбы, и для самообороны, и для охоты. Производятся они самыми разными фирмами в разных калибрах и с разными длинами стволов (вплоть до натуральных обрезов со стволом, оканчивающимся вместе с цевьем).
Что же касается родных простор, то Ижевский Механический Завод также наладил выпуск ружей типа coach gun, сначала в курковом, а затем и в бескурковом вариантах. Первые курковые модели получили обозначение ИЖ-43К и ИЖ-43КН.
ИЖ-43К представляет собой, по сути, укороченный вариант классического ИЖ-43 с выведенными наружу взводителями курков (то есть «курки» на нем – не настоящие, а лишь их имитация).
Модель же ИЖ-43КН – полноценная курковка с накладными замками. Правда, и здесь не обошлось без спорных моментов. Так, на ней, как и на исходной модели ИЖ-43, установлен автоматический предохранитель. Для чего он нужен на курковом ружье – совершенно непонятно, ведь пока курки не взведены – выстрел произведен быть не может. Наличие такого предохранителя, безусловно, доставляет определенные неудобства и значительно снижает скорострельность в условиях охоты (потому как для того, чтобы выстрелить, перезарядиться и снова выстрелить, приходиться выполнять лишнее, в принципе ненужное действие).
В остальном же ИЖ-43КН – довольно добротное, хорошо сделанное ружье. Оно отлично может подойти как для самообороны (хотя с этим в нашей стране, сами понимаете…), так и для охоты. Причем среди охотников оно достаточно популярно, особенно тех, кому нужен широкий разброс дроби накоротке, например — любителей охоты с легавыми. Да и на многих охотах с подхода «кучерское ружьё» будет весьма эффективным оружием благодаря компактности, меньшей массе и раскидистому бою. Удобно оно и при охоте с лодки, благодаря все той же компактности.
Третья модель отечественного «коачгана» – это ИЖ-43 «Баунти Хантер» (или в настоящее время – МР-43). Выпускается во внутрикурковом варианте в 12 и 20 калибрах. Оба калибра собираются на колодках 12-го, но правды ради стоит отметить, что выглядят они в данном исполнении куда элегантнее, чем другие ружья ИЖМеха, отличные от 12 калибра. Большая часть таких ружей поставляется на экспорт в Соединенные Штаты и найти их в продаже довольно проблематично.
В качестве заключения
Говоря про «кучерские ружья», стоит сказать и о том, что они не утратили своей популярности и в наше время. Это не только прекрасный вариант оружия для тех, кто приобретает «ствол» для защиты своего жилища, но и отличное охотничье ружья для работы накоротке. Coach gun прекрасно дополнит арсенал любого охотника и уж точно не будет застаиваться в сейфе. Это ружье всегда найдет себе место как на охоте, так и на тренировочно-развлекательной стрельбе.