5 апреля 2023 года прошли успешные испытания проекта нового энергетического оружия «The Tactical High-power Operational Responder» или THOR. Согласно заявлениям пресслужбы ВВС США, этот сверхмощный мобильный микроволновый излучатель, способный уничтожать единичные боевые дроны и целые рои беспилотников, с целью защиты авиабаз на ближних дистанциях. Испытания проводились на полигоне Chestnut, базы ВВС США Киртланд, Нью-Мехико.
На фото: Тактический высокоэнергетический оперативный ответчик (The Tactical High-power Operational Responder (THOR)), использующий микроволновое излучение для противодействия беспилотникам, на испытательном полигоне Chestnut, базы ВВС США Киртланд, Нью-Мехико. 5 апреля 2023 года.
Согласно заявлениям руководителя программы – Адриана Луцеро: «В ходе испытания было запущено множество дронов, чтобы имитировать «атаку роя»». Ранее THOR не тестировался против такого типа противника. Тем не менее, он оказался исключительно эффективен против разрозненных боевых дронов, благодаря широкому лучу, высокой мощности и быстрой системе анализа состояния целей.»
Table of Contents
Немного истории
Согласно недавнему отчёту Исследовательской службы Конгресса США, первый рабочий прототип THOR поставили ВВС в апреле 2020 года. Позже, в том же году, его испытали в реальных условиях на территории Африки. Основа THOR – стандартный 20-футовый транспортный контейнер, который можно перевозить, например, даже внутри самолёта C-130 Hercules, а затем, силами пары человек, развернуть для использования в течение 3 часов.
Согласно тому же отчёту, в 2023 году на исследование микроволновых излучателей в рамках проекта THOR было запрошено 57,623 миллиона долларов. И 87,148 миллионов будет запрошено в 2024. Столь значительное увеличение финансирования объясняется необходимостью срочной интеграции подобных микроволновых излучателей в уже действующие оборонные системы ВВС США.
В общедоступных средствах массовой информации данных о том, как THOR работает, практически нет. Но в июне 2021 года ВВС США выпустили анимационный ролик, в котором показали, как видят работу подобных микроволновых излучателей в действии. Если кратко – быстро, но довольно грязно. Но это всё равно эффективнее, чем традиционные защитные средства и даже находящиеся в разработке высокоэнергетические лазеры.
Прим. Редактора. Извините, меня немного перекосило от того, как, по мнению создателей ролика, ПЛАВНО ВЕРТИКАЛЬНО ВНИЗ ПАДАЮТ СБИТЫЕ ДРОНЫ. Серьёзно. Такое ощущение, что микроволновое излучение у них отключают инерцию. И не даёт взрываться боекоплекту при падении.
Актуальность проблемы
Военные лидеры США уже много лет говорят о потенциальной угрозе, исходящей от беспилотных летательных аппаратов. А бывший начальник Центрального командования США, генерал морской пехоты Кеннет Маккензи-младший, даже назвал появление дешевых и относительно доступных беспилотников на рынке Ближнего Востока «наиболее тревожной тактической проблемой, возникшей после появления в Ираке мощных самодельных взрывных устройств».
Во время своего выступления в Институте Ближнего Востока в феврале 2021 года, он заявил следующее: «Эти системы недороги, их очень легко модифицировать, вооружать и распространять. Поэтому они представляют противнику оперативную возможность наблюдать и атаковать важные объекты США и партнёров. При этом доказать их принадлежность конкретным организациям крайне сложно, а стоимость их, по сравнению с нанесённым ущербом, незначительная.»
Проблема боевых дронов беспокоит США уже довольно давно. Так, например, ещё с 2017 года боевики ИГИЛ использовали их для обстрела иракских сил безопасности во время компании по освобождению города Мосул. А в 2019, неизвестные, предположительно – иранские, беспилотники использовались для вывода из строя крупнейшего нефтеперерабатывающего завода в Саудовской Аравии.
Как было заявлено на конференции CRS 2020, посвящённой искусственному интеллекту и его связи с национальной безопасностью США: «Единичный дешевый дрон ничего не может противопоставить высокотехнологичным защитным системам истребителя F-35. Но рой таких дронов потенциально может через них пробиться. А поскольку его стоимость несоизмерима с ценой истребителя, да и производство намного проще, противник получает существенную экономию средств и ресурсов. Так что широкое использование таких роев дронов может сделать устаревшими некоторые существующие боевые и защитные системы.»
Недавние события показали, насколько дроны эффективны в обычных боевых действиях. Например, согласно анализу Центра стратегических и международных исследований, во время конфликта в Нагорном Карабахе, беспилотники активно «выполняли как разведывательные задачи для поддержки артиллерии, так и ударные мисси». А БПЛА с барражирующими боеприпасами оказались весьма эффективными и в уничтожении наземной техники, такой, как танки Т-72 и системы ПВО С-300.
Так когда же микроволновый излучатель THOR встанет на вооружение?
А пока непонятно. Но уж точно не раньше 2024, поскольку именно на него запланировано изучение интеграции THOR с существующими защитными системами, и о чём нам говорит увеличение финансирования. Но этих финансов всё ещё недостаточно, чтобы свидетельствовать о постановке производства «на поток».
Как сообщил заместитель руководителя программы THOR, капитан Тайлер Хенсон: «Микроволновый излучатель THOR был чрезвычайно эффективен при почти непрерывной работе системы во время боя с роем. И хотя это первый демонстрационный образец, но мы уверены, что сможем эффективно использовать эту технологию для защиты нашего персонала по всему миру».
Немного от редакции
Вообще, сама идея сбивать дешевые дроны энергетическим оружием – отличная. Собственно, вы же знаете про пушки-глушилки? А это то же самое, только автоматизированное, более мощное и дальнобойное. Неясно только – насколько дальнобойное. Но даже при цене самой установки в несколько миллионов долларов, это всё ещё дешевле, чем та куча ракет и боеприпасов для ПВО, которые расходуются на сбивание дронов. Так что будем следить за развитием событий.
Автор — Jared Keller
Источник:
