Вижу в глазах постоянных читателей немой вопрос «где-то это я уже видел». Да, сам весьма удивлен, но M6 Aircrew Survival Weapon сильно смахивает на оружие для выживания X-Caliber, про которое мы как-то писали. На самом же деле именно «Икс-калибер» является расширенной копией M6.
M6 Aircrew Survival Rifle, как понятно из названия, предназначается для выживания лётной команды ВВС США в случае непредвиденных посадок на враждебной территории, либо в удалении от возможной помощи, где надо было продержаться какое-то время в одиночку.
Необходимость иметь в лётном НАЗ такое оружие для выживания обнаружилась ещё в годы Второй Мировой, однако до конца войны военные лётчики для выживания в чрезвычайной ситуации вынуждены были использовать штатное армейское оружие. И только в 1948-м году командование Военно-Воздушных сил поставило перед оружейниками разработать оружие, которое можно было бы включить в «носимый аварийный запас авиационных экипажей».
Так, в 1949-м году компанией Harrington & Richardson, на базе спортивной болтовой винтовки M265, была разработана M4 Survival Rifle калибра .22 Horner. Новую винтовку почти сразу приняли на вооружение, и в короткий срок было произведено порядка 30 тыс. единиц. Мощности патрона хватало для охоты на мелкую и среднюю дичь, да и только. Этот недостаток, и ещё несколько менее значительных стали причиной споров и суровой критики в адрес нового оружия. Поэтому, не долго думая, военные специалисты достали старое ТЗ, изменили и дополнили его, поставим перед конструкторами новую задачу — увеличить мощность, упростить и облегчить конструкцию, упростить зарядку, и т.д.
Следующий вариант оружия для выживания военных лётчиков разрабатывала компания Ithaca Gun Company, и в 1950-м году M6 Aircrew Survival Weapon приняли на вооружение. Оружие имело два расположенных друг над другом ствола, которые позволяли использовать калибры .22 Hornet (или .22 LR) и .410 (или .45 Colt) для стрельбы.
Эргономика, простота переноски и подготовки к стрельбе у «комбинированной винтовки» заметно выше, чем у предшественника. Одновременно можно было производить выстрел только из одного ствола, для чего на оружии предусмотрен переключатель. Спусковой крючок выполнен в виде клавиши под прикладом, что позволяло стрелять в толстых рукавицах. При перезарядке казённая часть и стволы размыкались, и оружие складывалось пополам. В прикладе располагались отверстия для хранения патронов.
Складная, относительно лёгкая и простая, винтовка M6 Aircrew Survival Weapon служила верой и правдой с начала 1950-х и до 1970-х годов. А затем в ней отпала необходимость…
Ну а потом, в 2010 году, итальянская компания Chiappa «вспомнила» про M6, создав собственное оружие для выживания — X-Caliber. В общем, в очередной раз убеждаюсь, что всё новое , это хорошо забытое старое.
