Первая часть небольшого цикла о легендарных клинках расскажет про нож Боуи, названный так в честь своего “изобретателя”, героя техасской революции Джеймса Боуи (James Bowie).
Table of Contents
Легендарные ножи выживания. Часть 1: Нож Боуи
Если бы проводился конкурс на звание «Квинтэссенции американского дизайна ножей», то его без сомнения завоевал бы нож Боуи. Несмотря на довольно мрачное происхождение, большинство людей тут же загоралось желанием приобрести его для себя, едва о нём услышав или его увидев. А когда началась великая «экспансия на запад», во время которой людям приходилось сталкиваться с серьёзными испытаниями, только наличие этого инструмента иногда отделяло жизнь от смерти. Так что его смело можно называть прообразом современных ножей выживания. И сейчас мы расскажем вам более подробно как о его ранней истории и особенностях, так и о его влиянии на современную культуру ножевого дела.
История и происхождение ножа
О ноже Боуи впервые заговорили из-за дуэли, в которой сам Джим Боуи был простым наблюдателем. Состоялась она 19 сентября 1827 года на песчаной отмели неподалёку от города Натчез, штат Миссисипи. Оба дуэлянта успешно промахнулись в процессе стрельбы, так что урегулировали свой спор рукопожатием. Однако среди наблюдателей и свидетелей началась драка, в которой приняло участие до 15 человек. В историю она вошла как “The Sandbar Fight”, или «Битва на песчаной косе».
Джим Боуи был известен как опытный боец, поэтому против него остальным пришлось массово объединиться, чтобы его завалить. По некоторым данным, в него трижды выстрелили, несколько раз пронзили шпагой-тростью, ударили по голове пистолетом, сломав оружие в процессе, и нанесли от 4 до 7 ударов клинками. По словам очевидцев, даже несмотря на полученные травмы, Джим ухитрился в одиночку прирезать нескольких противников с помощью своего большого клинка и даже выжил.
Этот инструмент был описан следующим образом: «9 и ¼ дюйма длиной, 1 и ½ дюйма шириной, одна режущая кромка, прямое лезвие». Это описание приводит техасский историк Уильям Кеннеди в книге 1841 года «История Республики Техас». Говорят, что оружие изготовил брат Джима – Резин. Однако другие источники, в том числе и члены семьи Боуи говоря, что Резин просто давал советы и контролировал работу кузнеца. В любом случае, в результате получился большой мясницкий нож с агрессивным «испанским» дизайном.
Есть и альтернативная версия. Согласно ей, после Битвы на песчаной косе Боуи нанял кузнеца по имени Джеймс Блэк, чтобы изготовить ещё более эффективное боевое оружие, основанное на предварительном дизайне Резина. Кузнец изготовил две модели с профилем клип-поинт – одну с незаточенным верхним краем, другую – с заточенным, а затем – предложил Джиму выбрать самому. Тот предпочёл вариант с дополнительной заточкой.
Есть и другие отличия в рассказах. В большинстве из них, впрочем, упоминается ручка в форме гроба. Также практически всегда упоминается крестовидная гарда, которая предотвращала соскальзывание руки владельца на лезвие. В некоторых версиях, возле рукояти на клинке была прорезана так называемая «испанская зарубка» — «Spanish notch cut». Как и гарда, по словам некоторых свидетелей, это дополнение задумывалось как «ловушка для лезвий», однако скорее всего задача у него была проще – служить контрольной точкой в процессе заточки или использоваться для снятия сухожилий.
Именно эти особенности и стали характерными для ножа Боуи. И пусть сам Джим принимал в его изготовлении лишь косвенное участие, именно он стал первым и самым знаменитым владельцем этого знакового оружия.
Битва на песчаной косе, а также другие известные ножевые поединки мистера Боуи быстро сделали его инструмент известным среди местных жителей. Почему? Потому что времена тогда были тяжелыми – стрельба велась в основном из не слишком надёжных однозарядных ружей на чёрном порохе, а до появления первого револьвера от Сэмюэля Кольта было ещё лет 20. Так что большинство дуэлей и схваток проходило с использованием холодного оружия – ножей, мечей и топоров.
В марте 1847 года вышла статья некого J. C. Robertson в журнале «The Mechanics». Там о ноже боуи говорилось как о довольно удобном носимом оружии ближнего боя. Он был более коротким, нежели сабли и другие распространённые в те времена мечи, но всё ещё обладал достаточно широким лезвием. Кроме того, этот похожий на тесак клинок был достаточно тяжелым для того, чтобы совершать хлесткие атаки, а также – выполнять рубящие и колющие удары, характерные для мечей.
Всё это было крайне полезно для выживания на «диком западе». Историк из Арканзаса Рассел Т. Джонсон говорил об этом инструменте, что он достаточно длинный, чтобы заменить меч, достаточно острый, чтобы заменить бритву, достаточно широкий, чтобы служить в качестве весла и достаточно тяжелый, что использоваться вместо топора.
Дальнейшему повышению интереса к данному ножу способствовала приключенческая литература. Всё больше бесстрашных литературных персонажей прорубали свой путь к успеху исключительно ножами Боуи. Дошло до того, что в знаменитой книге Брэма Стокера «Дракула» легендарного вампира убивают не столько колом в сердце, сколько клинком Боуи Квинси Морриса и кукри Джонотана Харкера.
Популярность этого инструмента достигла таких высот, что американские кузнецы уже не могли удовлетворить растущий спрос. Так что их вытеснили изделия, выпускаемые на заводах города Шеффилд, Великобритания. И именно они чуть ли не столетие доминировали на этом рынке.
Нож Боуи и закон
В своё время, боуи считались полноценным штурмовым оружием, поэтому они довольно быстро оказались вне закона в таких штатах, как Луизиана, Вирджиния, Миссисипи, Теннесси, и, что самое ироничное — в Техасе. Наиболее суровые «анти-боуи-ограничения» действовали в штате Алабама, где в 1837 году был принят закон, вводящий налог в 100 долларов на каждый такой нож. По современным меркам, это что-то около 2,7 тысяч долларов. Плюс была оговорка, согласно которой если человек использует боуи в драке, а его противник помрёт, то владельца ножа будут судить за преднамеренное убийство, даже если он действовал в рамках самообороны.
Под эти ограничения, впрочем, попали и некоторые рабочие ножи, типа мачете и инструментов мясников. Однако на них мало кто обращал внимание. Ведь основной целью было устранить столь любимые горячими парнями ножевые дуэли. Так что по мере развития огнестрельного оружия, антиножевые законы отменялись. И опять ирония – последним штатом, в котором разрешили носить Боуи, стал Техас, в котором сам Джим Боуи числился одним из отцов-основателей. Причём произошло это совсем недавно – в 2017 году.
Что касается современного положения дел, то лучше заранее ознакомиться с местными законами – какие ножи и при каких условиях они разрешают носить.
Размер имеет значение?
Буффало Билл Коди, по словам свидетелей, носил нож Боуи с лезвием в 16 дюймов. И в войсках конфедератов времён Гражданской войны тоже были популярны аналогичные модели, только с D-образной гардой. В те времена без хорошего многофункционального клинка было не обойтись, однако большинство всё же предпочитало ограничиться длиной в 12 дюймов.
Инструмент оказался настолько удачным, что ему даже удалось вытеснить томагавк из категории «лучшее оружие выживания». Кроме того, он использовался и в качестве боевого оружия – для этой цели к рукоятке приваривались латунные шипы, а также – ручные щитки и разнообразные защиты для пальцев. Но по мере совершенствования огнестрельного оружия, размеры Боуи уменьшались, так что к 1880-м годам он стал именно удобным и полезным инструментом, а не основным оружием, к чему многие за полвека уже успели привыкнуть.
Однако это вовсе не означает, что внимание к нему ослабело. Скорее, наоборот – именно теперь концепт Боуи начал особенно активно влиять на частных мастеров и на крупные компании, изготавливающие ножи.
Исчез заострённый верхний край, поскольку это оказалось не слишком полезно для снятия шкур, а в некоторых штатах ввели запрет на обоюдоострые ножи. Впрочем, «ловушка для клинков» у основания осталась. Именно этот признак до сих пор считается наиболее характерным для охотничьих инструментов. Однако некоторые каталоги холодного оружия с конца XIX века продолжали активно рекламировать боуи с «кинжальными» лезвиями — “spear-point” или “San Francisco” Bowies.
Наследие Боуи
Когда современный человек слышит словосочетание «нож выживания», на ум приходит много чего – это и нож Рэмбо 1980-ого года с пилообразной насечкой, и инструменты для кустарного промысла со скандинавским дизайном, и кукри с мачете. И любимый инструмент мистера Боуи.
Который до сих пор изготавливается многими мастерами, как репродукция оригинальных моделей, или как «творческая интерпретация» этих оригиналов. Впрочем, влияние Боуи прослеживается и в других современных ножах выживания, в том числе и уже упомянутом «клинке Рэмбо».
Клип-поинт Боуи вдохновил создателей другого легендарного клинка — Ka-Bar, а также тех, кто делал нож U.S. Air Force, изделия Randall и разрабавывал уникальный военный инструмент, предназначенный для сил специальных операций во Вьетнаме — SOG Bowie. Даже столь именитые мастера, как Jimmy Lile и Gil Hibben признают влияние стилистики Боуи на свои работы. Известная компания Knives, например, в 1942 году разработала модель с фиксированным лезвием для американских солдат, участвовавших во Второй мировой. И этот дизайн, в котором тоже видны характерные черты Боуи, всё ещё выпускается – в виде Model 119.
Есть даже карманные модели, впитавшие эту стилистику – модель 110 от тех же Buck Knives, которая изготавливался более 50 лет – задолго до появления на рынке аналогичных проектов Emerson, и .
Кованый нож Боуи
Не имеет значения, какой материал используется – дамасская сталь или что-то попроще – при изготовлении ножей Боуи всегда используется метод, известный как «stock removal», который превращает каждое изделие в востребованную среди коллекционеров и ценителей вещь. Особенно это актуально для тех ножей, что изготовлены членами American Bladesmith Society (ABS).
Чтобы стать мастером-кузнецом из ABS, нужно пройти ряд квалификаций. Одна из них – изготовить из дамасской стали Боуи с длиной лезвия в 10 дюймов и общей длиной 15 с жестким хвостовиком. После того, как изделие оценят по качеству отделки и художественному исполнению, его подвергнут ещё ряду испытаний. Например – разрубить одним ударом свободно свисающий кусок манильского каната или сизальной верёвки, толщиной в дюйм, прорубиться через четырёхфутовую конструкцию из деревянных блоков, а затем – побрить волосы на руке, чтобы продемонстрировать способность сохранять острую режущую кромку даже после рубки древесины. После этого, нож зажимают в тисках и сгибают, чтобы удостоверится, что он вернётся в начальное положение без поломок и деформаций.
Это испытание основано на легендарных и широко известных качествах ножа Боуи. Однако далеко не каждый мастер способен их воспроизвести. Поэтому в 1988 году была даже основана специальная школа обучения изготовлению ножей. Инициаторами выступили ABS, колледж Texarkana, фонд «the Pioneer Washington» и Департамент парков штата Арканзас. Располагается эта школа на территории исторического парка штата Вашингтон в округе Хемпстед. Считается, что она находится в непосредственной близости от того места, где по одной из версий Джеймс Блэк выковал первый нож Боуи.
Может ли современная репродукция Боуи считаться ножом выживания?
С репродукциями всё довольно сложно. Дело в том, что они не только могут быть разного размера и с деталями разной формы, но и материалы, идущие на их изготовление, далеко не всегда являются качественными.
Но да, практически всегда у них рукоятки из оленьего рога (или похожего материала) и украшения в виде американского флага, орла и других классических «символов патриотизма». Но как и в случае с любым другим клинком, всегда читайте инструкцию и описание перед тем, как его приобретать. Сувенирная продукция ну никак не может являться хорошим ножом выживания. То же самое касается импортных изделий по подозрительно низким ценам.
К счастью, многие известные и уважаемые компании, типа и Spyderco, делают свои реплики Боуи. Как и различные мастера, связанные с ABS и Knifemakers’ Guild. Получается очень круто, но и цена, увы, соответствующая.
Когда я служил в морской пехоте США, я был заядлым коллекционером ножей и имел в своей коллекции ряд ножей выживания, вдохновлённых стилистикой Боуи, очень популярной в восьмидесятые. Именно такой инструмент я и решил брать с собой на вылазки вместо привычного Ка-бар, у которого окончательно испортилась режущая кромка. Но после нескольких вылазок мне стало понятно, что большой вес и габариты – это, скорее, обуза, чем преимущество. Честно – я лучше возьму с собой лишнюю флягу воды и менее габаритный нож, вроде того же Ka-Bar или SOG Bowie. С их помощью можно делать то же самое, что и легендарным Боуи, но мне будет куда легче и удобнее носить их.
Ножи Боуи могут серьёзно различаться размерами, материалами и даже формой лезвия (до определённой степени), но всегда остаются узнаваемыми с первого взгляда. И каждый раз, когда глаз цепляется за знакомые очертания, моё сердце наполняет чувство гордости за американских мастеров ножевого дела и за тех, кому этот инструмент в своё время спас жизнь.
Автор оригинальной – Майк Серсон (Mike Searson)
Перевод и адаптация — Артём Костин (LASTDAY.CLUB)
