Чем больше развивается наука — тем больше у человечества появляется потенциальных способов личного уничтожения. И если изобретение лука, стального доспеха , пороха и танков просто изменили привычный облик войны, то другие изобретения, в целом мирные, смогли натворить ещё больше зла и проблем. Но учёных это не останавливает.

Один из возможных сценариев конца света — уничтожение человечества бактерией или вирусом со стопроцентной летальностью и неуязвимостью к существующим антибиотикам и противовирусным препаратам. К счастью, существование такой бактерии в природных условиях было невозможным. Как оказалось — только до недавних пор. Ученым удалось создать частично искусственную бактерию, которая уже полностью устойчива ко всем известным вирусам и бактериофагам.

Как гласит статья в журнале Science, это стало возможно благодаря ручной перестройке генома кишечной палочки, в ходе которого появились аминокислоты, не встречающиеся в живой природе. А поскольку нормальные вирусы не могут взаимодействовать с такими белками, бактерия стала полностью защищённой от такого воздействия.

Собственно, в чём смысл. Существует 4 нуклеотида — аденин, гуанин, тимин и цитозин. И будучи объединёнными в триплет, они становятся способны кодировать аминокислоты. Но из четырёх нуклеотидов можно сложить 64 триплета, а аминокислот только 20. Дело в том, что некоторые такие комбинации не кодируют ничего, а некоторые, наоборот, являются так называемыми «стоп-кодонами», которые прерывают процесс биосинтеза ДНК. Так вот. У искусственной бактерии подобные «избыточные» комбинации являются активными и рабочими. Пока получилось создать 4 дополнительные аминокислоты.

Кишечную палочку в качестве живой биосинтетической лаборатории учёные используют уже давно. Простейшие манипуляции с геномом — и вот бактерии начинают вырабатывать инсулин. Но столь фундаментальная перестройка ДНК проводится впервые. Всего пришлось перестроить 64 тысячи генов. Вручную. А потом ещё и внедрить их в ничего не подозревающую e. Coli, которая подмены не заметила и начала жить и делиться с использованием несуществующих до этого момента аминокислот.

Но проблемы возникли сразу же. У искусственной бактерии обнаружились десятки летальных мутаций, возникших из-за неправильного взаимодействия частей искусственного генома. Чёрт побери — 64 тысячи элементов, которые способны взаимодействовать друг с другом! И все эти комбинации предсказать невозможно. С другой стороны, можно узнать, что именно стало причиной гибели, подкорректировать и попробовать ещё раз. По предварительным подсчётам, жизнеспособная искусственная бактерия появится года через 4.

А теперь вопрос. Да, учёные приложили максимум усилий, чтобы искусственная бактерия не могла жить в диких условиях и не взаимодействовала с другими вариантами кишечной палочки. Но все знают, что всегда существует шанс случайно благоприятной мутации, которая предаст бактерии новые свойства. И мирная кишечная палочка превращается в разрушительную силу, которую не берут бактериофаги и которая чёрт знает как будет реагировать на антибиотики. И какой шанс того, что учёные не смогут контролировать своё творение?

А мы не знаем. Лично я, увы, не бактериолог. Но прекрасно помню из личного опыта, что всё больше и больше бактерий обретают резистентность к антибиотикам. И что бороться с ними крайне сложно…

С одной стороны — замечательно! Триумф науки! Почти искусственная жизнь! Но с другой — риск появления супербактерии, которой плевать на антибиотики, стремительно растёт. Так что, товарищи выживальщики, одной угрозой существованию нашего мира стало больше.

2 комментария к “Очередной сценарий БП: Неуязвимая искусственная бактерия”

  1. Как человек, чья деятельность тесно связана с генетикой и селекцией, позволю высказать свое «мнение дилетанта»:

    1. Сторон (не стран, а именно сторон) способных произвести массовое применение биологического оружия в качестве средства первого удара очень мало. Причина проста — прежде чем применить оружие по чужой территории — надо защитить свою. Учитывая, что вирус чихать хотел на административные границы, единственное серьёзное препятствие для него — океан. В случае возникновения пандемии (естественной или рукотворной) в России, Европе, Китае, Африке власти США вполне способны закрыть порты и аэропорты (в независимость Канады, Мексики и припанамских стран ведь никто по настоящему не верит?), а американская армия обеспечит выполнение блокады.
    Возможен ли обратный вариант? Или биологическая война России против Европы или Китая? Маловероятно, границы общие, легко и самому пострадать. Остались лишь две противоборствующие стороны: Евразия (тут возможны варианты, такие как Россия, Европа, Китай) и США. Конечно в случае глобальной войны на истребленние применять его будут все, но при попытке захватить мир «по тихому» все козыри на стороне у США.

    2. Скорее всего объектом биологической атаки станут… посевы знаковых сельскохозяйственных культур. Почему не человек? Тут все просто и жестоко. В случае, если рукотворность пандемии подтвердится — ядерный ответ вполне вероятен, особенно если летальность будет процентов 90, вероятность ядерного ответа будет весьма высока. А теперь представьте, что урожайность посевов злаковых культур упадет разом процентов так на 80??? Посевы гибнут, фунгициды не действуют… Да еще происходит это в масштабах в масштабах континента? Переходящие запасы не спасут, они минимальны. Сразу без кормов останется животноводство, пищевая промышленность — без сырья, цены взлетят до небес, голод, кризис… И никто не виноват…
    Особенно это будет интересно будет выглядеть в том случае, если параллельно с созданием боевого штамма будет вестись работа по созданию устойчивых ГМО-злаков. А мы тут причем? мы в будущее смотрим, в отличие от вас, боящихся прогресса… Не хрен было ГМО-запрещать.
    После этого пострадавших можно будет держать на коротком поводке и в такой позе, что ни в какой камасутре не найдешь.

    Ответить

Оставьте комментарий